步进电机不能直接接到工频交流或直流电源上工作。而必需使用专用的驱动器，信浓步进电机的转速取决于脉冲频率、转子齿数和拍数。其角速度与脉冲频率成正比，由于步进电机是借助它同步转矩而启动的为了不发生失步。而且在时间上与脉冲同步。因而在转子齿数和运行拍数一定的情况下，只要控制脉冲频率即可获得所需速度。
启动频率是不高的特别是随着功率的增加，转子直径增大，惯量增大，启动频率和最高运行频率可能相差10倍之多。为了充分发挥电机的快速性能，通常使电机在低于启动频率下启动，然后逐步增加脉冲频率直到所希望的速度，所选择的变化速率要保证电机不发生失步，并尽量缩短启动加速时间。
停止以前必需使电机从最高速度逐步减小脉冲率降到能够停止的速度(等于或稍大于启动速度)步进电机区别于其他控制用途电机的最大特点是可接受数字控制信号(电脉冲信号)并转化成与之相对应的角位移或直线位移，为了保证电机的定位精度。因而自身就是一个完成数字模拟转化的执行元件。